新加坡与美国之间有自由贸易协定,而且新加坡向美国购买的货物,多过美方从新加坡进口的商品。因此,若美国加征的关税真是对等的,并且是为了针对那些对美贸易存有顺差的国家,那不应该向新加坡收取任何关税。
尽管如此,美国仍向新加坡施加10%的关税。
总理兼财政部长黄循财说:“我们对此感到非常失望,尤其因为新美两国拥有深厚且持久的友谊。这不是对朋友应有的行为。”
黄循财指出,关税已打击了商业和消费者信心,国际贸易和投资也受到影响。
黄总理4月8日向国会发表声明,针对美国对贸易伙伴征税一事,阐明政府立场。
他说,全球正处于转型期,这是一个充满不确定、不安与日益动荡的过渡阶段。自二战以来的80年里,美国是全球自由贸易的支柱,但它如今却抛弃一手创建的体系。
他说:“美国政府表示,全面征收关税是为了解决美国的贸易不平衡问题,但存在贸易逆差本身并没有错。这只意味着美国消费者从世界购买的产品,比世界从美国购买的产品多。”
他说,美国只着重于货物贸易,但实际上,美国与其许多服务贸易伙伴保持顺差。美国向世界出口软件服务、教育、娱乐、金融和商业服务等,这一事实完全被忽略。
黄总理认为,美国觉得它在允许中国加入世贸组织的过程中让步太多。在美国看来,中国以不公平的手段竞争,包括大量补贴本国企业,及限制美国企业进入中国。他说,中美应通过世贸组织框架,解决任何争端。
“全球经济体系确实需要改革。新加坡和许多其他国家都呼吁进行变革。我们一直在与理念相同的伙伴在世贸组织内合作,推动运作机制的改革。”
新加坡将成立由副总理兼贸工部长颜金勇主导的行动小组,帮助企业和员工应对眼前的不确定性和加强韧力,以更好地适应新的经济环境。
黄循财透露,除了新加坡经济政府部门,新加坡工商联合总会、新加坡全国雇主联合会,以及全国职工总会也将加入这个行动小组。
政府将密切关注局势发展,如果有必要,政府随时准备采取更多措施。有鉴于在过去数十年里保持财政纪律和谨慎,新加坡有足够的资源来应对这一局面。
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